Sonno in menopausa: vampate e risvegli

Qualità del sonno, risvegli notturni, difficoltà ad addormentarsi e a riaddormentarsi. Perché, con la menopausa, il sonno diventa un problema? Renata Del Giudice, psicologa psicoterapeuta referente del servizio specialistico insonnia del Santagostino, preferisce parlare di cambiamento naturale e transitorio. 

Cambiamento che preoccupa molto le donne a giudicare dalle tante domande che arrivano a Radiomamma su questo tema e che ci hanno spinto ha creare un approfondimento informativo intitolato Mamma Menopausa. Quattro interviste a quattro specialiste del Santagostino per scoprire il più possibile sulla menopausa e come affrontarla al meglio. A cominciare dal sonno che cambia. 

Partiamo dalle cause di questo cambiamento: quali sono?

Del Giudice: “Il sonno cambia in menopausa così come durante l’adolescenza e la gravidanza, snodi della vita di una donna con grandi sbalzi ormonali. Con la graduale scomparsa del progesterone e degli estrogeni, che hanno un’influenza ansiolitica e un effetto sedativo, il sonno diventa meno profondo e aumentano i risvegli. A ciò vanno aggiunti altri fattori. Le vampate di calore che spesso compaiono nella fase di addormentamento e di risveglio e, intorno ai 55 anni, la graduale riduzione della produzione di melatonina. Inoltre, durante la premenopausa e la menopausa, la temperatura corporea, indipendentemente dalle vampate, sia alza e noi sappiamo che nel sonno serve avere una temperatura basale più bassa”. 

Ci sono anche cause “esterne”?

Del Giudice: “Oggi, ancora più di ieri, la menopausa si inserisce in un momento della vita che ha altre complessità. Il lavoro, il pensiero della vecchiaia. Ci sono eventi staccati dalle componenti ormonali e dalle vampate che possono contribuire a un diverso ritmo del sonno come, per esempio, il rientro a casa di un figlio adolescente durante la notte”.

La mancanza di sonno spaventa, indebolisce, innervosisce e impatta negativamente su tanti ambiti della vita di una donna. Che fare?

Del Giudice: “Bisogna ricordarsi che si sta vivendo un cambiamento fisiologico e transitorio e che il nostro corpo ha tutte le caratteristiche per ritrovare un ritmo del sonno, l’importante è non ostacolarlo. La fase di addormentamento è quella che torna prima alla normalità, possono restare le vampate e i risvegli. Per questo è importante distinguere tra un diverso ritmo del sonno e l’insonnia. Un conto è svegliarsi a causa di una vampata, un conto è se comincio a pensare al sonno come a un problema anche durante la giornata, se i risvegli sono troppo frequenti e lunghi e ci metto anche un’ora prima di riaddormentarmi, se si inseriscono attivazioni serali di ansia, se per un periodo prolungato di tre o quattro mesi mi sveglio sistematicamente prima della sveglia. In questi casi si parla di insonnia e bisogna rivolgersi a uno specialista”.

Ci sono regole o comportamenti che aiutano ad adattarsi al cambiamento del sonno?

Del Giudice: “Il letto non deve diventare una gabbia. La regola è andare a letto se si è assonnati e restarci se ci si sente tranquilli di tornare a dormire, altrimenti meglio spostarsi sul divano e leggere un po’, naturalmente non sul cellulare o sul tablet che attraverso la luce possono mandare un messaggio sbagliato al nostro corpo. Se si ricorre alla melatonina, è importante valutare con il medico orari e ritmi del sonno per capire quale è più adatta alle nostre esigenze: ho difficoltà ad addormentarmi o a restare addormentato? Quella a rilascio immediato, per esempio, potrebbe non essere adatta se il mio problema sono i risvegli".

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